यह एपिसोड सुबह की कोमल रोशनी के साथ शुरू होता है जो खिड़की से अंदर आती है और मंगल को जगाती है। उसकी नज़र आदित पर पड़ती है, जो ठंडे फर्श पर सो रहा है और थोड़ा कांप रहा है। एक माँ की तरह, वह धीरे से उसके ऊपर रजाई खींचती है, ताकि उसे आराम मिले। आदित हिलता है, उसकी आँखें खुल जाती हैं, और मंगल, जिसके चेहरे पर एक गर्म मुस्कान है, कमरे से बाहर जाने से पहले उसे एक कप कॉफी देने का वादा करती है।
जब कुसुम रसोई में प्रवेश करती है तो ताज़ी बनी कॉफी की सुगंध हवा में भारी होती है। मंगल, उसकी स्वीकृति के लिए उत्सुक, कुसुम से उसके द्वारा तैयार किए गए स्वादिष्ट नाश्ते को चखने का आग्रह करता है। कुसुम, एक समझदार तालू के साथ, एक निवाला खाती है, उसका चेहरा तुरंत खट्टा हो जाता है। “मंगल!” वह कहती है, उसकी आवाज़ में चंचल झुंझलाहट है, “तुम नमक भूल गए!” मंगल, उसकी आँखें चमक रही हैं, गर्मजोशी से हँसती है। “देखो, तुम हमेशा की तरह ही हो,” वह कहती है, उसकी आवाज़ स्नेह से भरी हुई है। नमक का एक स्पर्श, एक दूसरे की हंसी और एक गर्मजोशी भरा आलिंगन – इन सरल क्षणों ने मंगल के दिल में खुशी की लहर ला दी।
सौम्या के अचानक प्रकट होने से शांति अचानक भंग हो गई। आत्म-महत्व के भाव के साथ, उसने मंगल को एक तरफ हटने के लिए कहा, और डिटॉक्स ड्रिंक तैयार करने का इरादा जताया। हालाँकि, कुसुम ने धीरे से लेकिन दृढ़ता से अपना अधिकार जताया, सौम्या को याद दिलाते हुए कि मंगल अभी नाश्ता तैयार कर रहा है और उसके डिटॉक्स ड्रिंक को इंतजार करना होगा। सौम्या, झुंझलाहट में अपना चेहरा विकृत करते हुए पीछे हट गई, उसके दिमाग में एक ही विचार घूम रहा था: उसे कुसुम को जल्द ही दवा देनी थी, इससे पहले कि महिला की याददाश्त वापस आ जाए, सौम्या के सावधानी से बनाए गए धोखे के जाल को उजागर करने की धमकी दे।
आदित की ओर अपना ध्यान केंद्रित करते हुए, सौम्या ने कुसुम के लिए एक मालिश चिकित्सक को काम पर रखने का सुझाव दिया, यह दावा करते हुए कि इससे किसी भी तनाव को कम करने में मदद मिलेगी। आदित ने तुरंत सहमति जताते हुए उसे आवश्यक व्यवस्था करने का निर्देश दिया। इस बीच, हेरफेर की अंतर्धाराओं से बेखबर मंगल ने कुसुम पर अपनी अटूट देखभाल और स्नेह बरसाना जारी रखा।
बाद में, अक्षत ने मंगल से संपर्क किया और अपने चल रहे प्रोजेक्ट के लिए स्टोररूम से एक खास चार्ट मांगा। मंगल ने कुसुम की देखभाल सुदेश को सौंपते हुए अक्षत के साथ स्टोररूम में गया। हालांकि, किस्मत ने दखल दिया और स्टोररूम का दरवाजा अप्रत्याशित रूप से बंद हो गया, जिससे वे अंदर फंस गए। घबराहट शुरू हो गई और वे पागलों की तरह दरवाजा पीटने लगे, मदद के लिए उनकी चीखें आखिरकार ईशा तक पहुंचीं, जो उन्हें बचाने के लिए दौड़ी।
इस बीच, सौम्या, एक मसाज थेरेपिस्ट के भेष में कुसुम के कमरे में घुस गई। उसने बहुत ही सहजता से सुदेश को धोखा दिया और दावा किया कि मंगल ने उसे भेजा है। सुदेश ने मंगल पर पूरा भरोसा करते हुए कुसुम को सौम्या की दया पर छोड़कर कमरे से बाहर निकल गया। सौम्या ने ठंडे दिमाग से, सावधानी से, कुसुम को दवा की एक भारी खुराक दी।
कुसुम की दृष्टि धुंधली हो गई थी, वह अचानक चक्कर आने की वजह को समझने की कोशिश कर रही थी, वह अपने हमलावर का चेहरा देखने की कोशिश कर रही थी। स्टोररूम से लौटते हुए मंगल ने अराजकता का नजारा देखा। कुसुम भ्रमित थी, और कथित मालिश करने वाला व्यक्ति बिना किसी निशान के गायब हो गया था। मंगल के दिमाग में भ्रम की स्थिति थी क्योंकि उसने सुदेश से मालिश करने वाले के बारे में पूछा था। सुदेश ने हैरान होकर ऐसी किसी नियुक्ति के बारे में किसी भी जानकारी से इनकार कर दिया।
मंगल की चिंता बढ़ती जा रही थी, इसलिए उसने तुरंत आदित से पूछा कि क्या उसने वाकई “मालिशवाली” को रखा है। आदित ने अपने काम की पुष्टि की, लेकिन गुस्से से भरी आवाज में मंगल ने उस पर कुसुम के स्वास्थ्य को खतरे में डालने का आरोप लगाया। चिकित्सक के रहस्यमय ढंग से गायब होने और कुसुम की बिगड़ती हालत ने उसके अंदर संदेह की आग जला दी थी।
आदित ने स्थिति की गंभीरता को समझते हुए घोषणा की कि अब से कुसुम के स्वास्थ्य से संबंधित कोई भी निर्णय मंगल की सहमति के बिना नहीं लिया जाएगा। हवेली के एक अलग कोने में, जिया ने, अपनी आवाज़ में उत्साह के साथ, प्रेमा को बताया कि गायत्री जीवित है। प्रेमा पर अविश्वास की लहर छा गई, और वे उस कमरे में भागे जहाँ उन्हें लगा कि गायत्री रहती है। हालाँकि, उनकी उम्मीदें तब धराशायी हो गईं जब उन्हें संजना का सामना करना पड़ा। संजना ने एक डरावनी मुस्कान के साथ, डर और धमकी की झड़ी लगा दी, जिससे वे डर कर पीछे हट गए।
बाद में, लक्ष्मी और रघुवीर स्थिति के बारे में सुनने के लिए उत्सुक थे। संजना ने शांत भाव से, घटनाओं को फिर से सुनाया, अपने फायदे के लिए कहानी को चालाकी से बदल दिया, कुशलता से सच्चाई को छुपाया।
इस बीच, निधि और उमेश गायत्री से मिले, उनके चेहरे पर चिंता साफ़ झलक रही थी। गायत्री, अपनी आवाज़ में हताशा से भरी हुई, जोर देकर कहती है कि उसके कार्य, चाहे कितने भी चरम पर हों, एक ही उद्देश्य से प्रेरित थे: कार्तिक को बचाना। परिवार के सदस्य, जिनके दिल चिंता से भारी थे, लक्ष्मी के चारों ओर इकट्ठा हो गए, कार्तिक को सुरक्षित घर वापस लाने के साझा दृढ़ संकल्प से उनका संकल्प मजबूत हुआ।
जिया, हालांकि, आश्वस्त नहीं थी और घर लौटने से इनकार कर रही थी। प्रेमा, जिसकी आँखों में चिंता और संदेह का मिश्रण था, ने जिया को चेतावनी दी कि वह किसी पर भी भरोसा न करे, उसे आश्वासन दिया कि वह साबित करेगी कि गायत्री वास्तव में जीवित है और उसके अपने परिवार सहित हर कोई उसके साथ धोखा कर रहा है।
महल में वापस आकर, रघुवीर ने गंभीर चेहरे के साथ लक्ष्मी और परिवार को एक धमकी भरे पत्र के बारे में बताया जो उसे मिला था। पत्र में एक भयावह संदेश था: अगर गायत्री ने अपना “भूतिया नाटक” बंद नहीं किया तो कार्तिक को नुकसान होगा। घबराए हुए रघुवीर ने पुलिस को शामिल करने का फैसला किया और कार्तिक के लिए सुरक्षा बढ़ाने की मांग की।
इस बीच, प्रेमा, जिसका मन एक ही महत्वाकांक्षा में डूबा हुआ था, इंस्पेक्टर से मिली और अनुरोध किया कि कार्तिक के परिवार को उससे मिलने से रोक दिया जाए। इंस्पेक्टर ने परिवार के लोगों से मिलने पर मौजूदा प्रतिबंधों का हवाला देते हुए उसे बताया कि आवश्यक उपाय पहले से ही लागू हैं।
लक्ष्मी की चिंता बढ़ती जा रही थी और वह पुलिस स्टेशन पहुंची और इंस्पेक्टर को धमकी भरा पत्र दिया। उसने इंस्पेक्टर से तत्काल कार्रवाई करने का आग्रह किया, उसकी आवाज डर से कांप रही थी। हालांकि, जैसे ही इंस्पेक्टर ने पत्र खोला, उसका चेहरा उतर गया। पन्ना खाली था। लक्ष्मी पर अनावश्यक ड्रामा करने के आरोप लगने लगे, जिससे वह हैरान और आहत हो गई।
प्रेमा ने अपने होठों पर विजयी मुस्कान बिखेरते हुए संदेह की आग को और भड़काने का मौका पकड़ा। उसने लक्ष्मी से जोरदार बहस की, कार्तिक के परिवार के लोगों से मिलने पर रोक लगाने के अपने अनुरोध को दोहराया, उसकी आवाज़ में दिखावटी चिंता झलक रही थी। लक्ष्मी को एक भयावह अहसास हुआ: प्रेमा ने अपने चालाक दिमाग से इस पूरी घटना को अंजाम दिया था। प्रेमा ने एक खास स्याही का इस्तेमाल किया था, जो समय के साथ गायब हो जाएगी और धमकी भरे संदेश का कोई निशान नहीं छोड़ेगी।
जब लक्ष्मी निराशा से भारी मन से जाने के लिए तैयार हुई, तो प्रेमा उसके पास आई, उसकी आवाज़ धीमी, धमकी भरी थी। “यह दिखावा बंद करो लक्ष्मी,” उसने फुसफुसाते हुए कहा, उसकी आँखों में एक भयावह रोशनी चमक रही थी। “यह दिखावा बंद करो कि गायत्री ज़िंदा है, नहीं तो कार्तिक को इसकी कीमत चुकानी पड़ेगी।”
बाद में, रघुवीर ने लक्ष्मी की परेशानी को देखते हुए, धीरे से उसके आंसुओं का कारण पूछा। लक्ष्मी ने अपनी भावनाओं से भरी आवाज़ में अपने डर को कबूल किया, जिससे पता चला कि जिया का कार्तिक के लिए कथित प्यार महज़ दिखावा था और कार्तिक के खिलाफ़ धमकियों को नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता।
जबकि यह नाटक हवेली के भीतर चल रहा था, प्रेमा, जिसका दिमाग धोखे से भरा हुआ था, विश्वासघात का एक नया काम कर रही थी। उसने एक महिला को रिश्वत दी, उसे कार्तिक के खाने में एक हानिकारक पदार्थ मिलाने का निर्देश दिया। आसन्न खतरे को भांपते हुए, लक्ष्मी ने एक अडिग माँ की प्रवृत्ति से प्रेरित होकर, अपने बेटे को बुराई के चंगुल से बचाने के लिए जेल जाने का फैसला किया।